Вакцины и антисыворотки - это биологические продукты, классифицированные в ADR6.2, которые должны храниться в определенном диапазоне температур, чувствительные к свету, нагреванию и замерзанию, являются стабильными до истечения срока годности, если они хранятся в соответствующих условиях, которые определяются результатами испытаний на стабильность от производства до конечного пользователя. Хотя вакцины и антисыворотки обычно хранятся при температуре от +2°C до +8°C, существуют также вакцины, требующие специальных условий хранения.

Холодовая цепь - это система, состоящая из людей и материалов, которые помогают сохранить эффективность вакцин и антисывороток на протяжении всего процесса вакцинации; от производства до введения. Она гарантирует, что вакцины остаются эффективными и достигают - в достаточном количестве - мест хранения, способных хранить вакцину при подходящей температуре и соответствующих другим условиям хранения перед введением пациентам. Если вакцины не будут эффективны в достижении иммунитета, даже при достижении 100%-ных показателей охвата вакцинацией, цель достижения коллективного иммунитета не будет достигнута. Поэтому холодовая цепь имеет первостепенное значение для успешной реализации программы вакцинации.